Ayuntamiento de Ámsterdam

El Ayuntamiento de Ámsterdam destina anualmente un presupuesto para personas de origen extranjero que no tienen la obligación de integrarse, pero para quienes es importante aprender las costumbres y el idioma para participar mejor en la sociedad. Los cursos no solo se centran en mejorar la competencia lingüística, sino también en la participación social. Los cursos de Idioma y Trabajo, Idioma y Administración Financiera Personal, Idioma para Principiantes e Idioma para Avanzados, que se imparten en este marco, tienen una duración de seis meses.

Durante ese tiempo, el nivel de los participantes aumenta de forma visible. Con más de treinta cursos gratuitos que se imparten de forma paralela, Freek Rurup, inspector de idiomas del Ayuntamiento de Ámsterdam, está muy ocupado. Asimismo, el coordinador Ard Elzenga de TopTaal se asegura, junto con cuatro jefes de proyecto y cuatro colaboradores, de que la organización funcione sin problemas.

Ard explica: «Somos responsables de todo el proceso del Ayuntamiento de Ámsterdam. Nos encargamos de las entrevistas de admisión y planificamos los grupos. Elaboramos nuestro propio material, llevamos la administración y aseguramos una buena relación con los docentes y los alumnos. Quienes necesitan más atención, la reciben de nuestra parte. Y tenemos muy en cuenta los diferentes niveles de idioma. Cuanto más homogéneos son los grupos, mayor es el rendimiento del aprendizaje. ¡Se puede imaginar que esto requiere bastante tiempo cuando formamos a entre 1.000 y 1.500 alumnos a la vez!».

Integración lograda

El coordinador de idiomas Freek Rurup es contundente respecto a las ambiciones del Ayuntamiento de Ámsterdam. «Nuestro objetivo es que los alumnos participen activamente en la sociedad neerlandesa. Esto puede hacerse de muchas maneras, pero somos críticos. Si un alumno chino se pone a trabajar en un restaurante chino en Ámsterdam, no lo consideramos necesariamente un ejemplo de integración lograda. Lo mejor es que los participantes, además de las clases de neerlandés, estén activos en un entorno neerlandés. Esto puede ser, por ejemplo, mediante voluntariado, haciéndose miembro de un club neerlandés o realizando un trabajo remunerado en un entorno neerlandés. Lo importante es que también se hable neerlandés fuera de las clases. Se trata de la combinación de clases de idioma y actividades externas donde se hable el idioma». Al igual que Ard, Freek dedica mucho tiempo a gestionar adecuadamente los cursos de idiomas municipales. Bajo su responsabilidad se encuentran tanto los beneficiarios de prestaciones, que suelen conocer los cursos a través de su gestor en el ayuntamiento, como las personas sin prestaciones que encuentran los cursos por su cuenta.

Me parece un socio colaborador muy agradable

La tarea principal de Freek es supervisar los contratos con los proveedores, incluido el de TopTaal. «En los contratos con los proveedores se describen los Indicadores Clave de Desempeño (KPI) que deben cumplirse. Hay veinticinco KPI, como por ejemplo: ¿comienzan las clases a tiempo?, ¿están cualificados los docentes?, ¿elaboran los alumnos sus portafolios? Esas son las cuestiones que superviso en este puesto desde hace diez años». Cuando Freek empezó como inspector de idiomas, gestionaba cuarenta proveedores de idiomas. Ahora solo quedan cinco. «Hemos hecho una gran criba en los últimos años».

Un actor de relevancia

Freek ha visto cómo TopTaal ha pasado en los últimos años de ser un grupo pequeño a un actor de relevancia. «Es muy gratificante ver cómo TopTaal se ha convertido realmente en una organización grande y profesional. Y debo decir que me parece un socio colaborador muy agradable. Siempre cumplen lo que dicen. Se podría esperar que, como organización comercial, su principal objetivo fuera el beneficio económico. No hay nada malo en ello, pero noto que realmente quieren hacer las cosas bien. TopTaal busca sus propias soluciones cuando surgen dificultades. Me resulta realmente difícil señalar qué podrían mejorar».

Lo que más sorprende a Freek es el hecho de que una empresa con fines de lucro priorice tan claramente el interés de los alumnos en su enfoque. «Obtener beneficios y ser correctos pueden ir de la mano», concluye Freek. «Es agradable ver que los alumnos tienen tantas ganas de ir a TopTaal. Realmente lo piden. Considero que TopTaal es un proveedor de idiomas excelente».

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